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En Bref - Aujourd’hui, c’est l’Univers entier qui débarque sur votre iPhone. Vous êtes fan d'espace ou juste curieux ? Toute l'information spatiale en français est désormais accessible du bout des doigts avec l'application officielle du CNES (l'agence spatiale française) pour iPhone et iPod Touch.
En surfant dans le contenu de cette application inédite, vous y trouverez une sélection de films et reportages, les images satellites les plus marquantes du moment, téléchargeables en fond d'écran, des chroniques audio mensuelles à podcaster, les dernières actualités et sorties spatiales près de chez vous, un jeu de construction tactile de la fusée Ariane, plein de goodies à télécharger, et la possibilité de partager toutes ces infos avec ses amis sur Facebook et Twitter.
Décollage de la fusée Ariane 5 le 28 octobre 2010, avec les 2 satellites W3B et BSAT-3b
Crédits : ESA/CNES/Arianespace/
Le 10 juillet dernier, la sonde européenne Rosetta a survolé l'astéroïde Lutetia, un corps rocheux qui gravite dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter. A la Cité des Sciences, le même soir, des scientifiques et des passionnés d'astronomie se rencontraient pour découvrir ensemble et en direct les premières images de cette rencontre spatiale.
Crédits : CNES/Ya+K
Eutelsat a annoncé aujourd'hui avoir perdu le satellite W3B lancé cette nuit grâce au lanceur Ariane 5. W3B aurait dû être positionné à 16° Est pour remplacer les satellites EUROBIRD 16, W2M et SESAT 1. L'opérateur indique dans un communiqué que la perte du satellite est due à une anomalie dans son sous-système système de propulsion.
"En l'absence de W3B, ces trois satellites continueront d'assurer tous leurs services actuels à cette position jusqu'à l'arrivée de W3C dont le lancement est prévu pour mi-2011" déclare Michel de Rosen, CEO d'Eutelsat Communications. "La perte de W3B est une déception [...] nous allons maintenant concentrer notre attention sur la livraison du satellite W3C pour une entrée en service dès le milieu de l'année prochaine et sur la mise en oeuvre d'un nouveau programme satellitaire pour compenser cette perte", a-t-il rajouté. Eutelsat annonce également engager "immédiatement" la construction d'un nouveau programme satellite, W3D, pour un lancement au premier trimestre 2013.
Le décollage du lanceur européen prévu cette nuit a eut lieu sans problème. Vol 197 est le 53ème lancement Ariane 5 et le quatrième lancement de l'année 2010. C'est un lanceur de type Ariane 5 ECA (Evolution Cryotechnique type A), le plus puissant de la gamme ARIANE 5 qui a pris le chemin de l'espace.
Le premier satellite placé en orbite fut le satellite de télécommunications W3B pour le compte de l'opérateur européen Eutelsat. Réalisé par Thales Alenia Space et pesant 5.370 kg, W3B fournira pendant 15 ans des services de télévision numérique en Europe Centrale et dans les îles de l'océan Indien, mais aussi l'accès au haut débit et l'interconnexion des réseaux d'entreprise et de téléphonie mobile en Afrique. W3B sera le 25e satellite lancé par Arianespace pour Eutelsat.
C’est ce soir que devrait s’envoler pour la 197ème fois le lanceur Ariane écrivant ainsi une nouvelle page de son histoire. Si nous avons connu des campagnes de tir plutôt routinières, celle-ci aura d’ores et déjà eut son lot de surprise et d’excitation. Une tension venue pour le moment des coulisses.
La mise en orbite des satellites W3B et BSAT-3b si elle a lieu ce soir aura fait parler d’elle. Le satellite de télécommunications Eutelsat W3B a en effet subit une série de problèmes techniques chez son constructeur, et il n’était pas disponible pour son lancement, originellement prévu le 15 septembre. Avec le recul, nous apprenions que son voisin sur ce vol, BSAT-3b subissait lui aussi des contraintes dans sa préparation et n’aurait pas non plus réussi à prendre place à la date attendue. Une situation rocambolesque mais qui ne fait que nous rappeler que les affaires spatiales sont avant tout complexes à réaliser.
Hier après-midi, à 17h30 (heure de Paris), le 1 707ème lanceur de classe Soyouz a mis en orbite six satellites de téléphonie Globalstar de nouvelle génération.
Le lancement était commandé par la société française Arianespace, qui commercialise le Soyouz depuis février 1999. D'ailleurs, à cette époque, le premier vol commercial de la mythique fusée russe emportait six Globalstar de la première constellation ! Une vingtaine de missions ont été réalisées depuis, la dernière remontant à avril 2008.
En Bref – Le 5 septembre dernier, la première fusée artisanale danoise n'a finalement pas décollé depuis sa plate-forme de lancement en mer, à l'est de l'île danoise de Bornholm dans la mer Baltique. Retransmise sur la chaîne danoise TV2 News, la première tentative de lancement n'a donné que pour seul spectacle celui du lanceur laissant échapper une fumée brune depuis son moteur.
L'autorisation de tir accordée par les autorités arrivant à échéance le 17 septembre, Peter Madsen et Kristian von Bengtsson, les deux aventuriers à l'origine du projet ont conclu qu'ils ne disposaient de temps suffisant pour préparer un nouveau tir. Du coup, une nouvelle tentative devrait avoir lieu en juin 2011.
En Bref - Depuis 2006, le satellite CoRoT du CNES ausculte les étoiles de notre Galaxie. Et grâce aux données récoltées, une équipe internationale vient aujourd’hui de découvrir une étoile qui vibre de la même façon que notre Soleil.
Ausculter le cœur des étoiles lointaines…
L’étoile qui fait aujourd’hui parler d’elle se situe dans la constellation de la Licorne, à l’est d’Orion. Sa particularité ? Ressembler à notre Soleil. Ou tout du moins, vibrer de façon comparable. Chaque étoile oscille en effet de façon spécifique et permet aux scientifiques d’en déduire son activité interne.
Le satellite CoRoT du CNES est justement capable de déceler les plus infimes variations d’éclats des étoiles, des baisses de seulement 1/10 000e de la luminosité ! Et ainsi d’accéder à la structure interne et à l’activité d’étoiles très lointaines.
Analyse – Le ministère canadien de la défense pense à développer ses propres capacités spatiales visant à mettre en œuvre des satellites de petites tailles. Un véhicule de lancement serait donc concerné par ces réflexions.
Plusieurs projets seraient sur les rails outre-Atlantique dont une étude de faisabilité concernant une fusée capable de placer en orbite des microsatellites, un projet clé aux dires du département de la recherche (DRDC). D'autres études se concentrent sur la possibilité de construire des micro et nano-satellites pour démontrer des capacités militaires du pays. Mais attention, nous n'en sommes qu'au stade du "concept, une phase d'analyse" précise Martin Champoux, porte-parole de l'agence. Ces études devraient être remises d'ici Mars 2012.