Arianespace vient d'annoncer que le prochain vol d‘Ariane 5 ECA, qui emmènera les satellites Herschel et Planck de l'Agence Spatiale Européenne, a été repoussé à une date indéterminée.

On ne sait pas, à l'heure actuelle, si le problème est lié à l'incident survenu sur la coiffe la semaine dernière. Le décollage devait initialement avoir lieu le 6 mai.

L'incident nécessite le remplacement d'une pièce impliquée dans le guidage du lanceur. Sept exemplaires sont présents à bord.

Cette pièce ne pouvant être produite à une cadence supérieure à une par jour, les équipes tablent sur un lancement au mieux le 13 mai 2009 en fin de matinée (aux alentours de 10h00, heure de Kourou).

Le vol suivant, V189, avec le satellite TerreStar-1, sera du coup probablement décalé. La nouvelle date de lancement de V188 devrait être annoncée officiellement vendredi prochain, 24 avril.